Una potente supernova explota cerca de la Tierra
28/08/2011 - Esta explosión estelar, descubierta esta semana, es la más cercana a la Tierra que se haya observado desde hace más de 20 años.
Se encuentra, según los investigadores, a 21 millones de años luz de nuestro planeta y fue captada por un telescopio en EE UU, cuando apenas habían transcurrido unas horas desde la explosión, desencadenando una actividad frenética de astrónomos en todo el mundo para observarla y analizar su luz. Se trata de una supernova de tipo Ia y su brillo se está incrementando por momentos. Los expertos calculan que en una semana o 10 días se podrá ver desde la Tierra con prismáticos.
El hallazgo fue realizado por un telescopio automático del Observatorio de Monte Palomar, en California.
Estas explosiones se producen cuando una estrella mucho más masiva que el Sol ha quemado todo su combustible (hidrógeno) y su horno de fusión nuclear interno ya no puede contener la presión de la gravedad de la propia estrella masiva y el cuerpo colapsa, desencadenándose la explosión de la supernova, que llega a adquirir un brillo superior a la galaxia entera en la que está. Pero los procesos detallados implicados todavía guardan muchos secretos que los científicos quieren desentrañar.
"Las supernovas de tipo Ia son las que utilizamos para medir la expansión del universo y presenciar una tan cercana nos permite estudiarla con detalles como nunca antes", ha dicho Mark Sullivan , de la Universidad de Oxford, que lidera uno de los primeros equipos que han iniciado el seguimiento de la del pasado miércoles.
Una tormenta solar, la mayor desde 2004, impactó de lleno en la Tierra.